クエルボのライヴをはじめて観てから半年以上、
ライヴを観にいく機会が無かった・・・
正確に言うと、しばらくは積極的に観にいこうと思わなかった。

「もう見えている」

というシマゼンさんの言葉をそのまま受け取るなら、
「大きな変化」は何かの形で伝わってくるはず。
あれだけの手練ミュージシャン２人。
１年以内にその予兆がなかったら、たぶん、その先はないだろう。
でも、そんなはずはない。

2010年になって、クエルボが福岡発凱旋ライヴを行ったと聞いた。
福岡は彼らのルーツ。生まれた街。
彼らのこれまでを知るたくさんの音楽関係者やファンが待っている。
そこでのライヴを決めたことは、たぶん彼ら自身がクエルボにＧＯを出した証拠だろう。

そのライヴは、人づてに大成功だったと聞いた。
あちこちから聞こえてきた「よかったよ」の声。
「ああ、そろそろ本領発揮かな」という気がした。
シマゼンさんに電話を入れた。

「もうそろそろですよね？」
「そやね」

おお、これは何かある。
ライヴ観たい、取材したい、撮影したい。
そんな気持ちがワーッと自分の中にも押し寄せてきた。
そんな春だった。

クエルボのライヴをはじめてみたのは、昨年の６月。
クエルボが始動して２回目のライヴのときだった。

その日のライヴを観た時、
二人はまだ試行錯誤を重ねているように見えた。

片や、J-WALKのサイドヴォーカルとして、ソロシンガーとして
メジャーシーンで長く活動し、
身も心も削りながら歌い続けたヴォーカリスト。

片や、20年前に１度、メジャーデビューしつつも
自分のスタイルと違う、と博多に帰り、
独自のシーンをつむぎ上げてきたギターヴォーカリスト。

紆余曲折の末に一念発起して東京に挑むために選んだのは、
ごまかしなど効かない、
アコギ１本と声だけの勝負。

それは、上京してきたシマゼンさんの覚悟でもあり、
数々の試練を乗り越えてきた謙太郎さんの決意だったのかもしれない。
自らの中に昔からある何か熱いものを、
技量も経験も豊富な彼らはもう一度、見つめ直そうとしていた。

後日シマゼンさんに上記のライヴの感想を伝えると、
彼はうなづきながら「でも、もう、見えてきているんだよね」
と涼しい顔をして語っていた。

うーん、
なんだかカッコイイぞ。

「クエルボ」公式ホームページ
http://cuervo.cool-music.org/

３年前、博多からシマゼンが東京にやってきた。
博多ではキャリアも人気もあったスモーキンブギーを休止して、
アラフォーにして上京なんて、
この男はいったい何を考えているのだ。
なんだかとても気になった。

時を同じくして、博多へ戻ろうとしていたシンガーがいた。
謙太郎。
メジャー経験豊かで優れた歌唱力を持つ彼は、
同じ高校の後輩であるシマゼンの呼びかけに応え、
東京に残ると決めた。

ロカビリーとパブロックを原点に、出来上がったユニットが『クエルボ』。
最初は迷いの多かったこのユニットが、今年に入って劇的に変わった。
歌とギターだけのシンプルな世界に生まれた、
迷いのない音、言葉。

きっと何かが見えたのだろう。

彼らは、どこへ向かっているのか...
知りたくなった。

「クエルボ」公式ホームページ
http://cuervo.cool-music.org/